茨木市の歯医者（歯科医院）「みやの矯正・小児歯科クリニック」の乳歯列期の矯正治療について。

①治療はいつ開始するの？

治療開始時期は、早くても本人の協力性が得られる3歳～3 歳半ぐらいに開始となります。乳歯だから永久歯に生え変わったら治るんじゃ・・・もちろんそういった場合もあるかと思います。希望的・楽観的観測で経過観察とするべきではなく、検査・診断を行い、治療介入が必要であるかどうか、もしくは戦略的に医学的に経過観察すべきであることの根拠が大切です。

②装置はどのようなものを使用するの？

歯並びに問題がある場合、必ず原因があります。習癖の問題であれば習癖の改善を、骨格的な問題であれば骨格的な改善が必要となり、それぞれ装置も異なります。つまり、「受け口の改善には必ずムーシールドやパナシールドを使用する」といったことはありません。検査・診断を行い、将来的な展望や装置の選択も含め治療計画を立てていく必要があります。
もちろん、ムーシールドやパナシールドといった装置が悪いわけではなく、お口の中の状態によってはそういった装置を使用することも選択肢となります。

③治療を行っても後戻りするの？

受け口(反対咬合)や交叉咬合は治療を行っても再発する可能性があります。特に骨格的な要因で受け口や交叉咬合になっている場合は、成長に伴い再発する傾向が強くなります。ですので、治療を行い改善しても成長が止まるまで経過観察することも多く、乳歯列から治療を開始した場合、長期管理が必要となります。

④受け口以外の歯並びの治療は乳歯の時は治療しないの？

受け口(反対咬合)と交叉咬合(顎をずらして噛む)以外の矯正治療は乳歯列では基本的には行いません。
出っ歯(上顎前突)や歯のガタガタ(スペース不足・叢生)などの治療は、6歳臼歯と前歯の永久歯が萌出したタイミングで治療を開始することが一般的です。

矯正治療ではありませんが、過剰歯や歯牙腫、含歯性嚢胞がレントゲン写真で見つかることも少なくありません。こちらのブログも参照してください。永久歯への影響が強く出てしまう場合は未就学児の段階で口腔外科へ紹介し、全身麻酔下で摘出や場合によっては牽引治療が必要となることもあります。

⑤顎の成長様式と矯正治療の適切な時期

体の成長はスキャモンの発育曲線が有名です。神経組織は5歳までに成人の80%の成長を遂げるのに対し、一般型は身長や体重の成長を示し10歳頃から高校生や大学生頃にかけて成人の能力へと成長します。 このように同じ体の中でも成長する時期や期間が大きく異なります。 脳に近い上顎骨は神経型に近い成長を、下顎骨は一般型に近い成長様式を示すため、一般的には上顎骨のほうがはやく成長が終了し、下顎骨のほうがゆっくりと長い期間成長していきます。

つまり、骨格的な要因で受け口になってしまっている場合、成長に伴う体の変化がさらに受け口を助長してしまう傾向にあります。ゆえに乳歯列期に骨格的な問題のある反対咬合の矯正治療を開始した場合も、乳歯列期で治療が完了することは少なく、成長が残っている間は治療や経過観察が継続せざるを得ないことも珍しくありません。

長期化するのであれば大人になってから矯正治療を始めたほうが良いのでは？と考える先生もいらっしゃいます。もちろん患者様によってはそのようなほうが望ましいこともありますが、そうは言い切れません。「受け口はいつ頃・この装置で治療すべきである」という指標はなく、患者様それぞれによって大きく異なるため、患者様ごとに適切な診査・診断を行う必要があります。

⑥お肉が嫌な理由は歯並びが原因？

お肉が嫌い・食べるのが遅い・いつまでも噛んでいる・小さくしないと食べないといったお悩みはありませんか？もちろん味やにおいが嫌いな場合もあるとは思います。歯並びに問題がある場合、物理的に噛めない歯並びであるがゆえに食べたくても食べられない＝食べたがらない、嫌い、食べるのが遅い原因となってしまっている場合があります。このようなお子様に食べさせようとしても無理なものは無理なのです。歯並びを改善することで、お肉がスムーズに食べられるようになった、えずくのがなくなったといったお声を聞くことが非常に多いです。また受け口のかみ合わせのせいでおかしな咀嚼の仕方になっているため改善が遅くなるとその癖が残りやすくなるためできるだけ早期に歯並びの改善が望ましい場合があります。左利きを右利きに改善する場合、小学生の高学年になってからだと難しくなっているのと同じようなイメージです。